原材料钽供应仍然紧张,2011年前景看涨
全球型分销商认为,2011年钽电容将继续保持供应紧张局面,但预计未来一年不会比现在更难买到这些器件。然而,由于原材料钽的供应情况仍然令人担忧,买家可能预期价格在可预计的未来继续上涨。
“就获得(钽)器件的难易程度来说,情况开始稳定下来。”互联、无源和机电产品(IP&E)专业分销商TTI的企业产品管理副总裁Michael Knight表示,“尺寸较小的电容,交货期较长,供应紧张,但还可以买到。甚至某些较大的电容也面临供应紧张情况。我们拥有充足的库存,渠道情况良好。 需求与产能已经稳定下来,将有足够的供应满足需求。”
安富利的电子营销全球总裁Harley Feldberg有类似的看法。“我没感觉钽电容严重短缺。”他说,“渠道中的传言使得供应情况显得比较可怕,但据我调查和与我们产品专家交谈,他们说交货期仍然较长和价格继续上涨现象似乎确实存在。”
根据业内看法,价格上涨似乎更为可信。一项新的规定正在影响钽的供应,根据新规定,生产商需要声明自己的产品没有使用“冲突矿物”,即在刚果民'主共和国开 采的矿物。刚果是全球最大的钽供应国之一,但南半球又存在政治方面的动荡因素,因此转向无冲突的供应来源,使得钽供应变得更加稀少,进而推高了价格。
“由于原材料的原因,价格一直在上涨。”Feldberg表示,“但我们的专家认为,通过增加(元件)渠道和避免过度反应,我们能够应对这种供需形势。”
Knight等人从以下角度看待价格上涨:钽电容器价格现在刚开始达到1999-2000年泡沫时期以前的水平。其价格持续下滑了10年,现在才收复失地。但是,60%以上的涨幅对于习惯了较低价格的买家来说,显得非常惊人。
事实上,钽的独特性质使其成为电源中某些无源元件非常合适的基础,并且应用领域广泛,几乎应用于生活中的各个领域。钽的主要用途是生产电容器和高功率电阻, 也可以添加到许多金属之中,提高金属的强度和耐腐蚀性。还有部分应用极其重要,例如飞机发动机,由于不存在免疫问题,它也被用于牙科设备和手术器械以及植 入物。根据metalprices (source:www.metalprices.com)的报告,钽价格一年内上涨了120%。钽难以获得,意味着较大的电源将变得更加昂贵,而且效率 较低。显然,成本上升和供应不足对许多全球产品有广泛影响。TTI的Knight表示:“钽有可能涨到一定程度之后,变得令人难以接受,买家将考虑其它技 术。”新的技术可能是半导体或化合物。
但是,无论如何,短期内看来没有能够完美替代钽的材料,至少是在生产电容方面。在价格上涨以前,钽是生产电容的最有效率和最便宜的材料。即使半导体器件可以帮助代替电容器和电阻(供应和成本变得更加普遍)中的钽,但目前面临的另一个问题是,如何抵消作 为添加物的钽成本上涨。举例来说,电子产业想取代焊料中的铅,努力了几十年,投入了大量资金,但替代品仍然达不到含铅焊料的性能。开发替代品非常困难,尤 其是在被替代材料仍发挥作用的时候。
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