据悉，英国政府将公布一份由政府资助的可行性研究报告，报告指出英国拟重启稀土永磁材料生产会采取的措施。这意味着该国今后将能在很大程度上减少对中国的依赖，同时有助于实现碳中和。
稀土永磁材料是指稀土元素（如镨、钕、钐等）与过渡金属（如钴、镍、铁等）组成的合金，用粉末冶金法压型烧结，再经磁场充磁后制得的一种磁性材料。相对于铁氧体和铝镍钴等其他磁性材料来说，稀土永磁材料的磁性能更好、重量更轻和体积更小，因而能促使永磁器件向小型化和高质量化的方向发展，从而更符合未来的发展要求。
从用途来看，稀土永磁材料除了能应用于计算机、仪器、仪表、核磁共振设备、磁分离设备和磁疗器械之外，还适合应用于新能源汽车、风力涡轮机、变频空调、节能家电等产品中。
据中钨在线了解，使用稀土永磁电机的纯电动汽车比使用其他电机的同类汽车拥有更小的体积、更轻的重量和更低的耗电量等优势，因而在电池电量相同时能行驶更长距离。在风力发电方面，稀土永磁电机由于结构简单、无需励磁绕组、效率高的特点而在风力涡轮机应用广泛。另外，使用稀土永磁电机的变频空调的综合性能也更好，即制冷和制热效果更佳，同时能节省用电量。
在节能减碳的大背景下，新能源汽车和风力发电等产业的发展已成为必然的趋势，这将能在很大程度上增加稀土永磁材料的用量。今年10月，英国政府表示，将斥资8.5亿英镑来支持电动汽车产业的发展，目的为了在2030年前实现停止新款内燃机汽车的生产以及在2050年前实现零碳排放的目标；同期，福特表示，将在英国投资2.3亿英镑，从2024年年中开始每年生产约25万辆电动汽车。
然而，在上世纪90年代，英国稀土永磁材料生产商因无法与中国生产商相竞争，而慢慢退出了市场，导致现在该国的稀土永磁铁大部分是依靠进口的。进口国当然包括中国，因为中国的稀土永磁材料产量占全球总产量的90%。
所以，为了降低对外国的依赖以及确保本国新兴产业的顺利发展，英国政府计划资助建造一座稀土永磁工厂，并于2024年之前完成，每年生产的稀土永磁铁的数或能满足100万辆电动汽车的需求。
