硬質合金塗層刀具脫鈷問題：對於成型刀具來說，當合金毛坯製成後須經過機械加工，主要是表面磨削、開齒型等多道加工程式。在生產實踐中發現，鈷粉含氧量隨室溫升高而增大。當室溫高於30℃時，鈷粉易氧化。由於鈷粉粒度細(常用鈷粉粒度應小於113μm)，表面活性大，易氧化與空氣，鈷粉製備出爐過程中也易自燃和吸附空氣中的水分，尤其當空氣中濕度較高，使含氧量增高。當原料鈷粉純度降低，鈷粉粒度較粗，特別是夾有粗大的鈷粒子時，合金毛坯中易形成鈷池或局部缺鈷，使合金組織不均勻，影響塗層結合，即綜合使用性能。
加工中，磨削溫度過高也會導致硬質合金塗層刀具表面出現不均勻脫鈷，甚至改變正常的組織結構。為了降低磨削溫度，常用磨削液冷卻。由於鈷的化學特性使其對酸性環境更為敏感，對於鹼性(PH8～10)磨削液或金屬清洗液，尤其在一定溫度的情況下，同樣可加快對鈷相的析出。磨削液稍呈弱酸性時，鈷會被腐蝕，刀片表面尤其是刃口、尖角和R圓弧區，易出現不均勻的麻坑，呈灰斑狀，重則出現脫落現象。針對此類現象進行了電子探針成份分析發現:無灰斑區的主要成分為W主量，鈷大量，Ti、Ta少量，Nb微量。脫落區:W、Ta、Ti、Nb含量與無灰斑區基本相同，而鈷含量大 幅減少，從成份峰值計算，灰斑區的鈷含量降低50%以上，驗證發現磨削液的酸鹼度是影響脫鈷的原因之一。
塗層前清洗不當也會影響脫鈷，塗層刀具塗覆前必須將刀片徹底清洗。清洗液的PH值將影響刀片表面鈷相的分佈。試驗發現:個別刀片清洗不當，會出現表面局部脫鈷，表面組織不均勻，特別是鈷相的不均勻脫落，使硬質相形成疏鬆的骨架，使後期塗層難以粘附或塗層剝落。許多廠家為解決塗層與基體結合強度的問題，除嚴格控制塗前的工序外，還研製了一種表面富鈷的塗層基體材質。
為明確鈷在合金中的作用，根據脆性斷裂理論可知，當外力達到一定值後，試樣中已存在的裂紋胚芽便擴展，導致試樣斷裂，斷裂時WC變形極微，鈷相則較顯著。鈷相的變形可以阻礙裂紋的擴展。一般的硬質合金在其被腐蝕時，可以觀察到碳化物的直接斷裂，即其強度受連續粘結劑的控制，並與碳化物晶粒間鈷層的厚度成正比。而當合金基體鈷相分佈不均時，加工、塗層清洗等不當造成脫鈷，使刀具在外力作用下，很快發生大面積塗層剝落或崩裂。
燒結過程中，合金中的WC晶粒或TiC晶粒相互連成一個骨架，在骨架的空隙填滿互相貫通的鈷相，只有當鈷被包封的程度改變時(連續骨架破壞、部分破壞時)才會改變合金的強度特性，在硬質相骨架內包圍的是鈷相。當骨架強度足夠，鈷相越均勻，抗斷裂強度越高。當局部鈷相脫落時，硬質相的骨架遭破壞，合金強度降低，表面塗層粘附力也降低，因此出現刀片崩裂或塗層剝落。多次試驗也證明了Co的均勻分佈對合金性能的影響。
加強品質規範化管理，選擇對鈷相不敏感的中性冷卻液，並及時清洗掉表面殘留液體，排除機械加工中造成的硬質合金塗層刀具脫鈷問題。
