鱼类精子可以用于提取和回收稀土元素？

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鱼精子可能是从矿石、磁铁和电子垃圾材料中提取和回收稀土元素一个关键成分，听起来是不是很奇怪？

稀土冶炼技术应该不是一个环境友好的生产过程，从选矿到金属提取冶炼工艺中需要使用大量的化学物质如酸、碱、硫酸盐和氨等，这些化学物质都可能导致对环境的负面影响，因此寻找环境友好的替代工艺和物质一直是研究人员的永恒课题。

但是日本的研究人员在寻找更环保的物质选择时却定位在一个超乎想象的物质：大马哈鱼的精子。

由日本广岛大学高桥嘉夫领导的科研团队发现一些稀土元素能够吸附在细菌细胞表面的含磷酸盐分子上，所以他们将研究方向转向大马哈鱼的精子,因为它大部分由DNA组成,也就是说包含大量的磷酸盐，同时与纯DNA不同,它也不溶于水,更容易使用。由于纯DNA是可溶性的，必须固定到固体基质如纤维素。相反，大马哈鱼的鱼白是固体和不溶性，也很便宜，每年日本有成千上万吨的鱼白被渔业丢弃。

在开发过程,他们使用日本人喜爱的美味食品大马哈鱼或鱼白，在水溶液中分离和回收稀土元素。

为了测试鲑鱼大马哈鱼的精子对稀土元素的吸附能力，研究人员配制了一个鱼白粉和与钕铁硼磁体成份相近的含钕、镝和三价铁的溶液以及其它对照组溶液。当在溶液中加入鱼白粉后，他们发现金属离子对溶液中的磷酸盐有很高的亲和力，然后使用酸和离心分离方法将稀土元素从大马哈鱼的鱼白粉中分离出来。

瑞士联邦技术研究院的本兹利教授认为，这种办法虽然不能控制磁体在强酸中溶解，但用廉价大马哈鱼精子从磁体废料中吸附和分离稀土元素的想法本身就非常有趣。大规模推广这种技术回收稀土元素可能尚存在疑问，但是用这种技术可能有助于去除合金中的稀土元素，比如电路、移动电话或硬盘驱动器中的金属回收等。

高桥承认，从废旧磁铁中回收稀土元素不是一个大的产业，因此大马哈鱼-鱼白工艺可能更适合用于大批量提取和回收其他元素。但是研究团队尚未报道回收其他元素的试验结果,但高桥教授对此非常有信心，因为大马哈鱼鱼白具有很高的的离子交换容量。