英国《独立报》3月20日文章，原题：在稀土问题上与中国摊牌当奥巴马口袋里的手机嗡嗡作响时，如果他突然决心转而与中国展开一场大规模的贸易纠纷，这也不令人吃惊。功能超级强大但是体积超级微小的磁铁在近日来让众多的手机嗡嗡作响，这种磁铁主要以17种稀土金属中的钕为材料，而正是稀土的生产问题在上周成为了世界贸易组织（WTO）起诉案件的主题。

　　这起案件的结果将对未来你那嗡嗡响的手机的造价以及产地带来重大影响。在最近几年，稀土问题在各国的政治和经济议事日程中已经升级，因为中国在稀土需求大涨的时候限制供应，造成了稀土短缺的威胁。

　　在过去十年间，美国位于加利福尼亚州帕斯山最大的稀土矿因为一系列的污染丑闻而被停业，但是西方成功地将稀土生产工作转给了廉价的中国采矿工人。现在，中国生产的稀土占世界供应量的95%。

　　但稀土需求增加导致其价格的上涨，外国的稀土价格约是中国国内价格的两倍。美国、欧盟和日本以前所未有的举动展示了彼此之间的团结，他们联手将北京告上WTO，并称北京“非法”限制稀土出口。中国则回应称其政策旨在保护环境，而非违背WTO规定。

　　这起案件可能需要耗费数年时间方能得到解决，但是众多的矿业公司发现，稀土价格上涨所带来的利润对于中国之外的日渐复苏的稀土产业来说是一个巨大机遇。总部设在伊利诺伊州的技术金属研究咨询公司的数据显示，目前有来自36个不同国家的259家企业正在开发至少426个稀土项目。

　雅加达的资源分析专家戴维•亚伯拉罕昨天告诉路透社，无论WTO做出何种决定，新的全球性生产才是走出上述僵局的真正唯一道路。“世界仍然面临某些稀土元素严重短缺的问题，”他说道，“这不是中国的问题，这是全球的问题。”

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