美国总统奥巴马访问澳大利亚的行程中充满握手、拍背、合影等亲密活动，所以这很容易让人忽视一个事实，即他此行是出于冰冷的战略考虑：让澳大利亚为了两国联盟承担更多责任。

   这一过程已经启动，两国将在澳大利亚西北部加强军事合作。对于许多澳大利亚人来说，美国扩大在澳大利亚的存在是很有诱惑力的，他们认为这不仅是华盛顿的欢迎姿态，也是美国战略承诺的实际行动。

   事实却不完全是这样。实际上，美国突然对澳大利亚感兴趣不是因为美国在变强，而是相对衰弱。美军寻求新基地反映了中国崛起已开始侵蚀美军霸权，将美国的势力范围向外推。

美国为什么对澳大利亚特别感兴趣？主要有三个原因：

   首先，在过去的20年，中国累积了强大的精确制导武器打击能力，中国拥有的远程弹道导弹和巡航导弹具备从海、陆、空发射的能力。

   该能力与进攻性防御准则相结合，将在作战中强调尽早并大量使用导弹进行打击——目标不仅仅是海上的美国军舰。一旦开战，美国在日本、韩国甚至关岛的基地都在中国导弹的威胁范围内，所以这些基地不再是美国发动进攻的可靠基地。

   东南亚国家也无法取而代之，它们也在中国导弹的射程范围内。美国军事规划者认识到，澳大利亚作为潜在补给站的地位能够弥补美国在东北亚失去的优势，另外澳大利亚在中国的打击范围以外，能够作为战争避难所。

通过阻断中国的海上能力，美国想要维持自己在西太平洋地区的海上控制能力和威慑力，巩固自己享有该地区霸主地位以及可信度。

   其次，这一战略没有表达的信息包括利用中国在印度洋范围的绝对弱势。许多因素结合起来决定了中国的弱势：中国在地理上与印度洋脱节，使它成为印度洋的外部力量；

   中国依赖印度洋，因为中国绝大多数的海运贸易，包括从中东地区的能源进口都经过印度洋；美国第五舰队和第七舰队的夹击使中国不论采取什么手段都很难改变两军在印度洋上的实力失衡格局。

   综合来看，印度洋将成为牵制中国的方法，战时可以切断或摧毁中国航线以削弱其经济，和平时期可以以此作为威胁．好让北京继续听话。

   的确，只要在中国海运线上存在强大的海军部队，就能牵动中国相当大的资源，冲淡中国在西太平洋的单一精力，就像二战时日本面临的情况。

   这正是选择澳大利亚的原因：它是太平洋和印度洋的中点。更重要的是，它能在相对较短时间内成为对中国实行打击或封锁行动的基地。

   第三是政治动机。美国清楚中国在澳大利亚经济中的中心地位，美国也清楚澳大利亚享有的极佳地理优势——同时濒临太平洋和印度洋，背靠南极洲，前方还有一长串群岛作为缓冲。

   美国还清楚许多澳大利亚人没有看清的形势：通过清晰的判断和持续大量的投入，澳大利亚能够呈现更加独立的战略姿态，使自己不卷入东北亚的强权政治争斗中。所以美国决心拉紧澳大利亚，不让它逃离。

   华盛顿在这一点上很聪明。全面利用了澳大利亚当前的战略依赖，进一步控制澳大利亚的政治和军事，从而减小澳大利亚在未来倒戈的可能性。

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