人们总是愿意同比自己更弱的人相比较，以自欺欺人的方式寻求安慰。现在，政府也在试图用相同的方式来说服民众和市场相信政府的经济政策能够在困难时期保持良好的作用。许多爱尔兰的民众总是安慰地想“至少我们不是冰岛”，其实这毫无实际意义。

2008年，冰岛遭受金融危机的重创，冰岛的大银行相继破产，波及了在冰岛银行拥有账户的众多储户。现在，冰岛经济复苏的迹象说明，爱尔兰人再也不能以“其他地方还更糟糕”来说服自己。

据12月7日公布的数据显示，冰岛的GDP总值同比增长负1.6%，这是自2008年金融危机发生以来冰岛季度经济增长首次出现好转迹象。另据12月16日发布的数据显示，爱尔兰在第三季度GDP只上升了0.5%。冰岛中央银行分行的利率也从18%下降至4.5%。冰岛货币克朗曾在危机高峰期贬值了一半，致使通胀高达18.6%，之后，通胀逐步下降到接近央行的2.5%的目标。根据用来计算失业率和通胀率的指标“痛苦指数”显示，目前冰岛表现的要比爱尔兰好很多。

冰岛经济的复苏也给爱尔兰和其他处于困境中的欧元区国家提供了两个教训。首先是，对于一个不为银行提供支持的国家来说，经济恢复的额外的成本相对较小。冰岛任由其银行破产，GDP在其到达低谷前由最高峰下降了15%。爱尔兰政府则拯救了其银行，因此其GDP从顶端下跌14%到达谷底。

其次就是，作为一个大型货币联盟的成员小国的好处并非先前所夸耀的那样。2008年，当恐慌的投资者大量抛售小型货币时，欧元似乎成了避风港，而对于冰岛快速成为欧盟成员并使用欧元的事情外界也是众说纷纭。这两年来，欧元似乎更像是各国疯抢着重获出口竞争力的陷阱。即使双方发行的债券均以欧元计算，希腊和爱尔兰已经对市场失去信心，爱尔兰的选民对于加入欧盟和使用欧元态度比较冷漠。

当然，这两大教训是因其特殊情况所致。冰岛让其银行破产是必须的、是无法选择的。在2008年三大银行倒闭时，冰岛的银行业资产已经高达其GDP的十倍数额。正如爱尔兰试图所做的那样，冰岛无法负担整个系统的增援。相反，它拯救了自己，并带动经济发展。破产银行的国内保证金被移进新设立的银行，抵押贷款和商业借款也并入到新银行的资产中。银行的国外投资以及巨额的海外债务则被抛到一边。

通过这个方法，让国外债权人为银行的额外债务买单，令冰岛的纳税人和储户减轻许多负担。但是金融危机仍对政府财政产生了巨大的不利影响。IMF认为，公共债务总额在2010年将达到116%。这笔额外的负债中，部分是由新兴银行提供的资本，IMF贷款及央行迫使银行破产的贷款损失。此外，还有很大一部分是冰岛欠英国以及荷兰政府的40亿欧元，这笔钱用来支付在破产银行拥有账户的两国储户的存款。还清这笔贷款的决议在3月于公民投票中被否决。

与此同时，冰岛货币克朗的疲软，已增加了用外币发布的政府债券的偿还成本。尽管货币的疲软对财政紧缩有所帮助，但也导致了通胀刺激提高税收收入，事实上，大众的实际收入却有所减少。冰岛经济没有进一步恶化的主要原因要归功于贸易差额从赤字到盈余的转机，这也更加归功于，由于减少25%的消费导致进口崩溃，而不是出口的复苏。相比之下，爱尔兰的出口前景更好一些。

让人心有疑虑的是，对于欧元的不足，如果不在强迫的前提下，冰岛人民是否会继续使用克朗。冰岛的储蓄者是没有选择的，只能为政府的债务买单，而不断下滑的房价更是让众多房主获得负收益。目前，新银行的资产中大约有40%为不良贷款，有一些冰岛居民并不相信经济已开始复苏。

不管怎样，冰岛的经济显然要比爱尔兰的经济更胜一筹，当然，这是冰岛对其债权人的强硬态度及忽视国际概念取得的。而爱尔兰则需要银行支持并进一步获得欧洲银行系统的利益。

现在，冰岛正面临着是否重树国际信誉的选择。12月9日，英国、荷兰与冰岛政府就赔付问题达成了新的偿还协议草案，冰岛应在2016至2046年间，以3%的年利率逐步偿还欠荷兰的13亿欧元，以3.3%的年利率偿还欠英国的23亿英镑。这份草案需要得到冰岛议会的批准以及总统的签署后才能生效。

有分析称，拒绝还钱会令冰岛承受更大的国际压力，而标准普尔也将冰岛的债信评级列入负面观察名单，对冰岛的主权债务评级仅比垃圾级别高一个等级。如果冰岛能通过这份新的偿还协议草案，不仅会促进冰岛经济摆脱衰退，更将有助于冰岛重树国际信誉，并加快冰岛加入欧盟的步伐。

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