保卫稀土声五大争议 7月末的赣州,到处可见“2010中国江西(赣州)稀土钨产业合作推进会”的户外宣传,这个被称为“稀土王国”的城市从上到下都在为稀土话题忙碌着。
这是稀土行业一次最高规格的会议,来自江西省政府、工业和信息化部、科学技术部、国土资源部的高官和各地稀土企业高层700余人齐聚此地,讨论稀土行业的准入条件、整合办法、出口配额等时下热点话题。
去年以来,中国掀起了一场声势浩大的稀土行业“保卫战”。“保护珍贵的稀土资源,控制出口,不再向发达国家贱卖,推动产业整合,夺取在稀土产业上的定价话语权”,是这场“保卫战”的焦点话题。
“中东有石油,中国有稀土。”中国是全球最大的稀土出口国,约占全球市场的95%份额。但被广泛用于高技术、军事领域的稀土出口价格去年以来一直被戏称为“比萝卜、猪肉还便宜”。
但围绕“保卫战”在中国国内并没有结成一条坚固的战线,在众多敏感问题上争议一直不断。
【争议一】
稀土“不稀”?
稀土实际并不“稀缺”。比如,中国白云鄂博稀土矿远景储量已经够世界用1000年。
说起稀土,人们习惯认为它储量稀缺,但实际上稀土并不“稀缺”。
稀土又称稀土元素,是元素周期表中钪、钇、镧系17种元素的总称。作为战略资源,稀土有“工业味精”之称,在航空、航天、电子信息、钢铁、有色金属、机械制造、农林牧业等产业领域用途广泛。
赣州虔东稀土股份有限公司董事长龚斌告诉早报记者,中国在上世纪50年代就将稀土定位为战略资源,因为当时发现少,稀土确实具有“稀缺性”。
“不过,随着探矿工作深入,稀土已不是稀缺资源,比如白云鄂博稀土矿远景储量已经够世界用1000年。”龚斌说,过去媒体宣传是没有这个概念的。
去年11月16日,商务部国际贸易经济合作研究院主办网站“商品价格网”转载了一篇源于“世界商业报道网”的文章,署名“商务部研究院商情 处”。这篇题为《中国稀土资源的保护与合理利用》的文章称,“离子吸附型重稀土矿查明资源储量81万吨,其中基础储量9万吨;主要集中分布在江西,59万 吨,占72%;广东,19万吨,占23.5%。按平均46%的回收率,离子吸附型稀土仅够开采8年。”
而赣州市工业和信息委提供的《赣州市稀土产业发展指导意见》(下称《意见》)称,赣州的离子型稀土矿已探明储量约47万吨,远景储量约940万 吨,占全国离子型矿产储量的40%左右。按赣州市现有矿山生产能力10000吨/年测算,赣州市已探明的资源储量少说也够开采四五十年,如按远景储量则可 供开采近千年。
“赣州的同志(龚斌)告诉你‘稀土资源不稀缺’是正确的,因为这些年我们国家并没有正式对外公布新探明的资源储量,而且埃及等国又发现了好些资源,所以国外测算数据就说咱们国家稀土在减少。”原国家稀土工作小组办公室处长红枫在接受早报记者专访时如是说。
有媒体此前援引国土资源部2008年统计年鉴称,2008年国内探明的离子型稀土矿共计805万吨,其中江西283万吨,剩余部分由广东、广 西、福建、云南、湖南各占33%、10%、15%、2%和4%。以包头、山东、四川为主产区的轻稀土储量则高达5000万至6000万吨。与此同时,各地 还在不断发现新的稀土矿藏。
红枫以内蒙古包头市为例分析说,包头每年炼铁剩下的尾矿中所含稀土就有五六十万吨,它并没有回收而是放到尾矿坝中收储了,按地质资源统计这些资源就算被消费了,每年就递减了五六十万吨,这(测算)是不科学的。
龚斌还提醒说,不仅稀土“不稀缺”,而且可以通过研究让稀土回收再利用,“手机里面的稀土元素用完之后是可以回收再利用的,严格说并不是不可再生资源。”
【争议二】
“猪肉价”贱卖?
现在的稀土价格是史上最高价位水平,“萝卜价”、“猪肉价”已经是上世纪八九十年代的事情了。
稀土近年来被媒体“炒作”得沸沸扬扬,焦点在于价格问题。
龚斌介绍,改革开放初期,一些地方受利益驱动,一度出现一哄而上、过量开采、稀土分离冶炼低水平重复建设的现象,不仅造成乱采滥挖、资源浪费、水土流失现象严重,而且造成产销严重失衡,市场恶性竞争,媒体一度称是“贱卖资源”、“定价权旁落”。
有未经证实的报道称,1990年至2005年中国稀土出口量增长了近10倍,但价格却下降了50%,虽然从1998年开始,国家启动稀土产品出 口配额制度,但中国稀土低价出口的局面并没有得到扭转,2005年前后,稀土价格低至每公斤16元,被媒体戏称为“比猪肉还便宜”。
不过,也有市场人士提出,不能全归结为“贱卖”,稀土之所以卖出“萝卜价”、“猪肉价”,关键是需求疲软,价格要看世界需求“脸色”。
“其实其他国家也有稀土资源,只不过中国稀土业上世纪八九十年代很乱,低价竞争把国外企业都挤垮了,现在全球95%的市场占有率也是中国稀土业 熬出来的结果,是花了代价和血本的。”龚斌说,占世界95%的供应量才有定价权,倘若只有20%~30%的供应量,谈什么定价权?
“现在价格是历史上最高的价位水平。”龚斌告诉早报记者,“萝卜价”、“猪肉价”已经是上世纪八九十年代的事情了,现在又被媒体拿出来“翻炒”,或许是某些利益集团的“阴谋”。
他分析说,国外稀土企业很清楚,95%的量都从中国拿,万一有一天中国抬价怎么办,因此他们不希望落入一个被控制的局面,所以就宣称自己有20年储备等等,使得商务部出口配额大幅减少,稀土价格因而极大提高,但这也为国外稀土矿山的重新开采带来了可能性。
据介绍,商务部稀土行业出口配额从去年的约33000吨已经降到今年的约24000吨,减少近9000吨。“这就为全球市场需求腾出了空间。”龚斌说,澳大利亚莱纳稀土矿业公司明年投产,年产能近2万吨。
不过,在中国有色冶金设计研究总院王国珍教授看来,95%供应量换来的定价权“并不是什么光荣的事”,“现在国外就是只要你中国卖给我就行,人家加工再卖给你,多卖两倍的价钱。”
“价格并不是关键问题,而是环保问题。”王国珍说,以前国内开采稀土并没有计算“环保成本”,特别是过去很多滥采偷挖,导致供需失衡、价格走低,如今新能源、新材料都要用稀土,所以价格越来越高,但如果中国把“环保成本”算上去,价格可以更高。
对于当前媒体传言稀土行业将“统一定价”,王国珍说,过去就提过“统一定价”,要做到统一定价必须控制住开采,如果控制不住就很难实行。
“估计严格执行环保标准才有可能。”王国珍希望环保部即将出台的《稀土工业污染物排放标准》能够控制住当前稀土行业。
王国珍说,全球稀土年消费量为13万吨,而中国产能已经达到18万吨。“尽管国家对稀土开采有指令性计划,但各地看到市场好的时候就加大马力开采,完全没有控制住。”
对于媒体传言南方五省区将统一定价,江西省以赣州为基准每月出一个统一价,龚斌称,“没有得到任何消息。”
“南方企业主体比较多,不可能形成垄断价格,此外垄断价格也有弊端。”龚斌说,赣州是国家稀土重要的集散地,但实际上包钢稀土应该称得上是真正具有定价权的。
【争议三】
“大幅”限制出口?
大幅限制稀土出口对整个中国稀土行业不利,甚至会导致“行业倒退”。目前,稀土走私活动已死灰复燃。
那么,中国究竟应不应该限制出口稀土资源?
中央党校国际战略专家李兵就提出,顶住西方发达国家压力,严格控制出口配额,并逐年减少。7月底,他在人民网国际频道上发表《中国稀土之痛何时 了》一文称,“稀土出口将会威胁中国稀土产业安全”,这是工信部制订的《〈2009-2015年稀土工业发展规划〉修订稿》所得出的结论。随着各种新材 料、新能源不断研发,对稀土的需求将急速增长,中国现有的稀土储备将很难满足自身发展的需要,必须坚决维护国家利益。
“现在批判以前贱卖稀土,是有历史背景的。”红枫说,改革开放初期,国家有关领导在一次会议中一致提出生产量第一、应用量第一、出口量第一。当 时中国外汇非常短缺,稀土作为创汇的新产业,任务就是想方设法要将其成本降下来,去国际市场上与美国、日本竞争,到上世纪80年代后期达到了出口量、供应 量第一,是以低劳动成本、低环保成本为前提的。
红枫还解释说:“现在外汇多了,也不能用现在的眼光去批判过去特定历史背景下的稀土出口,因为那个时候是求别人进口中国的稀土。”
回顾1988年,红枫受荷兰一个名为“促进从发展中国家进口”的政府组织邀请免费前往考察和访问,“荷兰目的就是要进口中国稀土,放弃原来从美国进口”。
“飞利浦公司就在荷兰,当时一年采购稀土是5000万美元,彩电和节能灯都要用稀土,另外荷兰壳牌石油公司炼油也是要大量用稀土。”红枫说,现在的论调是咱们“不要出口”或者“限制出口”,但当时的合作是对中国经济建设的支持。
红枫说:“中国也是一个资源缺乏的国家,对自然资源的需求,我们有求于别人比别人有求于我们多得多。”目前,中国正大量进口国外石油和铁矿石。
红枫还提醒,稀土资源战略性在于它的应用和功能,这需要其他国家一起研发,大幅限制稀土出口对整个稀土行业不利,甚至会导致“行业倒退”。
对上述观点,龚斌很认可。“稀土只是功能性材料,不是结构性材料,添加的量少,可毕竟是17种元素的集合,有大量研发工作,有很大的新兴市场与应用空间等待开发,也有很多性能等待开发。如果这个行业被垄断成一个或者数个企业,那这个行业就没活力了。”
“从政治上看,‘捂着’稀土,那中国还要进口铁矿石吗?”龚斌认为,大可不必“大幅”限制出口,但要合理控制出口。
7月17日,国务院总理温家宝在与中德企业家座谈时表示,绝不对各国封锁稀土原料的出口,“但要按照合理价格以及合理出口数量来保证稀土工业的可持续发展”。
对于国外进口稀土用于制造核武器等军事领域,龚斌表示,“用于军工方面的东西是没办法去阻止的,实际上更大的用量是民用,比如彩电、手机、电脑、节能灯、LED产品。”
王国珍则有自己的看法,“钕、铕、镝、铽元素应该限制出口,其他元素国外也有,限制可能会给其他国家腾出市场空间。”
这个建议一度让不少南方稀土企业“不满”。因为南方离子型稀土的主要产品铽、镝一旦被禁止出口,失去市场的南方冶炼分离产能将有2/3被迫停工,而作为副产品的镨、钕产量也会大幅下降,这无疑给主产镨、钕的北方轻稀土产能留下了可观的市场空间。
还有一个值得注意的现象是,随着国家稀土“出口配额”的逐年减少,稀土走私活动死灰复燃,日渐猖獗。
【争议四】
南方不可以收储?
南方地区不需要从炼铁后的尾矿中提取稀土元素,因此南方并不需要收储。
实际上,南北之争不仅限于限制出口。
早在2008年末,包钢稀土等就自发进行了“旨在控制包头稀土原料和下游产品,以稳定全国稀土原料价格”的收储。
2009年10月,内蒙古自治区发改委上报了《内蒙古自治区稀土资源战略储备方案》。2010年2月,内蒙古自治区政府批复该方案。
该方案显示,内蒙古稀土收储包括三个层面:一是矿石储备,由包钢集团实施,数量为300万吨;二是稀土精矿收储,由包钢稀土分5年实施,每年3 万吨;三是镧、铈、镨、钕稀土氧化物收储,由国贸公司分2年实施,每年4万吨。对于以上收储行为,内蒙古自治区、包头市政府分别给予年贴息1000万元的 财政支持,其余由包钢集团提供贴息。
包钢稀土的收储行为,让一些南方稀土企业“颇有意见”,因为国家并未对更加稀缺的南方离子型重稀土提出收储意见,而包钢稀土的收储工作俨然已成为“国家行为”。
对于上述南北收储“争议”,王国珍表示,包钢稀土收储的轻稀土,主要是包头市炼铁后的尾矿,而南方不需要从尾矿中提取稀土元素,因此南方并不需要收储,但要严格控制南方稀缺的离子型稀土矿开采。
王国珍说,实际上国外轻稀土资源也不少,但国外重稀土中铽、镝微量元素很少或几乎没有。
【争议五】
整合谁说了算?
稀土整合谈了很多年,至今未成缘于两点:一是开采门槛低,所需投入不高;二是地方既得利益“阻挠”。
收储之争,并非政策引发的惟一争论。
此前有媒体报道,未来6年,中国将不再审批新的稀土矿采矿权,每年的稀土出口配额总量也将控制在3.5万吨以内,并严禁出口镝、铽、铥、镥、钇 等稀土金属。此外,中国还将通过宏观调控和市场资源配置等手段,对稀土产业进行大规模兼并重组,使稀土冶炼分离企业由目前的100多家缩减为20家左右。
今年5月,工信部下发《关于公开征集稀土行业准入条件意见的通知》,在生产规模、工艺装备、能源消耗等多方面着手对行业“门槛”做出了初步限定。
一石激起千层浪,“离子型稀土矿山年产能不低于3000吨”、“使用南方离子型稀土矿冶炼分离项目规模不低于3000吨每年”的“门槛”要求,遭到了南方稀土企业的“抵制”。
王国珍表示,国家目的是“防止小厂太多,不考虑环保、重复建设太多”。
“3000吨的企业没有几个,现在就是要大企业去整合。”王国珍说,无论是谁去整合,都要严格按照国家的标准去整合,特别是环保标准,不能整合之后还违规开采。
2009年底,在政府推动下,以包钢稀土、五矿有色、江西铜业三家为主的大型国企加快了对中国稀土行业“跑马圈地”。包钢稀土整合北方,南方主要由五矿和江西铜业推动整合。
按照有关媒体的说法,目前,全国稀土产业形成了“三大基地(包头混合型稀土生产基地、江西等南方离子型中重稀土生产基地、四川冕宁氟碳铈矿生产基地)、轻重(‘北轻南重’)两大体系”的格局。
“稀土整合已经谈了很多年了。”红枫说,“重组难度很大,朱镕基就提出过要搞南北稀土集团,后来还是没搞成,当时我就说搞不成,原国家经贸委就 说‘一定要搞成’。”他分析,之所以组建南北两大稀土集团会失败,一是因为稀土开采门槛低,资金投入和技术要求不高;二是地方的各方利益已是既成事实,整 合难以推进。
“中国稀土行业混乱,乱在资源上。”红枫说,如果真要搞“联合重组”,应搞三个资源公司(包头一家,四川一家,南方一家),搞资源的公司最好不要搞加工,搞南北两大稀土集团的时候,就是既想搞加工,又想搞资源,结果失败了。
那么,为什么要组建三家资源公司?红枫解释说,资源不能太垄断,互相有资源,互相可以补充,互相也可以牵制。但是,过高的行业集中度是不合适的,“稀土产业,不是一家企业能搞起来的”,相对集中对行业更为有利。
赣州市工业和信息委提供的行业规划称,2004年底赣州市组建赣州稀土矿业有限公司,将该市9个采矿权人、88个稀土矿山整合到赣州稀土矿业有 限公司,稀土采矿许可证由88个减少到48个,全权负责对赣州市内的稀土矿产资源实行统一开采,稀土矿山生产统一管理,稀土矿产品统一经营。
“顶多像包钢稀土这样的大企业,资源又丰富,资金又雄厚,它可能能集中一部分,但南方很难做到。”红枫说。
不同于北方整合的“寡头模式”,目前,南方稀土整合已形成“多头并进”形势,五矿、中铝、江铜、江钨、厦钨、中色集团、广东广晟等中央央企和地方国企都“跃跃欲试”,希望在南方整合中“割地称雄”。
“南方走的是既顺应市场,又有政府引导的‘中间路线’,与北方走的强势企业强势的单一路线不一样,但这与稀土特点是相符的,因为稀土是由17种元素组成,一家或者几家企业很难完成巨大的研发工作。”龚斌说。
根据早报记者了解到的最新情况,目前,稀土行业“十二五”规划将在“争议中”酝酿出台。据参与政策制定的知情人士透露,包括稀土行业准入条件、 稀土工业污染物排放标准、行业整合办法、出口配额等内容都会纳入规划。这意味着,面临更高的行业“门槛”,不少稀土企业将面临被整合或者被淘汰的命运。
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