受寒冷天气推动电力和天然气需求增加的影响，2009年12月份美国工业产值增长0.6%，已连续6个月增长，并高于市场平均预期的增长0.5%。美联储理事拉克尔称，在通胀减弱的背景下，美国2010年经济将以合理速度增长。不过，劳工部消费者价格指数（CPI）的报告则让市场一片灰暗：去年12月份CPI仅增长0.1%，增幅低于11月份的0.4%，创自7月份以来新低，也低于增长0.2%的市场预期。CPI报告表明，经济复苏动力疲软。此外，居高不下的失业率也将是干扰美国经济合理增长的隐患。

经济数据喜忧参半

美国工业产值是衡量采矿业、工业和公用事业产出的指数。自两年前经济衰退开始以来，工业产值下降了10.8%，制造业产值下降了13.2%。不过，值得欣慰的是，在经历了二战以来最严重的经济危机后，去年12月份美国工业产值经季节调整后增长0.6%，已连续6个月增长。

12月份，美国产能利用率也从71.5%上升至72%，创一年来新高。制造业产能利用率从68.5%上升至68.6%，也创下2008年12月以来新高。工厂产能利用率较长期平均水平低11个百分点，反映出通货膨胀压力很轻。经济学家认为，12月份工业产值数据表明美国经济复苏动力有所增强。这似乎是个好消息。

不过，美国商务部稍早公布的数据则对市场及投资者信心进行了不小的打击。这些数据显示，美国2009年12月份零售销售意外下降，说明在美国高失业率问题的影响下，消费者们在假期的消费有所克制。数据显示，美国12月份零售销售月率下降0.3%，此前经济学家们预计为上升0.5%。

将近一个月的美国节日销售旺季已结束，2009年美国商家的零售业绩特别受到零售商和经济学家的关注，零售数据可以衡量消费者是否恢复了对经济前景的信心。

失业率两年内难降至8%

高失业率俨然已成为阻碍美国经济发展的巨大“绊脚石”。

美国劳工部发布的每周报告显示，美国上周初请失业金人数上升。美国截至1月9日当周初请失业金人数增加1.1万人，至44.4万人。迄今为止，美国失业人数累计已达1540万，是经济衰退开始时失业人数的两倍多。1/3的美国家庭中至少有一个成员失业。庞大的失业大军和失业率之高仍然令人无法接受，正侵蚀着奥巴马总统的民意支持度。就业复苏是奥巴马政府面临的最大国内挑战之一。

美国国会预算局表示，如国会不采取进一步措施刺激经济增长，美国目前10%的高失业率很难在两年内，即2012年前回落至8%以下。国会预算局预测，美国失业率很可能在未来几年内都维持在较高水平。而美国政府7870亿美元经济刺激计划对就业市场的影响将在今年上半年达到顶峰，因此需要推行更多的措施以进一步拉动经济增长，进而刺激就业市场恢复。

国会预算局认为，增加针对失业者的社会保障项目支出将对经济增长产生最为直接的影响。此外，通过减税鼓励企业创造工作岗位也是较为有效的措施之一。

复苏还是继续低迷？

面对喜忧参半的宏观数据，经济学家们也形成了许多不同的观点。不过，大多数经济学家认为，去年第三季度，美国经济走出了自大萧条时期以来最严重的衰退，实现了2.2%的GDP增长。不过，就业市场则仍旧处于严重萧条的状态，失业率一直徘徊在10%附近。尽管2009年结束时美国经济形势良好，但今年的增长前景依旧疲弱，预计全年失业率高于9%。

美联储理事拉克尔分析，虽然劳动力市场和商业房地产部门持续疲软，但在通胀减弱的背景下，美国2010年整体经济有望实现合理速度的增长。此外，他还认为楼市有望继续从低迷状态中复苏，消费者支出将逐步扩大，企业投资将回暖，这要求必须克服来自商业建筑行业的阻力。

东方汇理银行经济学家凯里说，“我认为尽管股市已开始回升，但在经历过净值大幅跳水的冲击之后，消费者仍会十分谨慎。负财富效应需要一年以上的时间才能消除。与此同时，失业率非常之高，人们开始多多存钱以备不测。而且即使想花钱，信用额度也降低了”。

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